Au lendemain de sa nomination par Napoléon III comme ministre de l'Instruction publique, Victor Duruy prenait de lui-même l'initiative d'adresser à l'empereur un courrier dont voici un extrait :

 

« J'ai trop étudié l'histoire pour ignorer que le pouvoir a plus d'une fois exercé une influence mauvaise sur ceux qui en détenaient une partie. Afin de prendre des précautions contre les tentations qu'il a données, je vous envoie, Sire, l'état de ma fortune et la situation de ma famille. Quand je sortirai d'ici, il sera facile à votre Majesté de faire vérifier s'il y a été changé quelque chose. »

 

Victor Duruy, historien, ministre de l'Instruction publique de 1863 à 1869

 

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