Pour une éthique laïque: à propos d'un ouvrage du philosophe américain Paul KURTZ

Un ouvrage du philosophe américain, Paul KURTZ, vient d’être traduit en français. Son titre : Le fruit défendu : pour une éthique laïque. Partant de l’idée que « le fruit défendu » dans le récit biblique de la création symbolise la connaissance du bien et du mal, Paul KURTZ plaide pour que, comme Adam et Eve, nous transgressions l’interdiction divine pour manger de ce fruit. Car sa consommation, censée nous ouvrir l’intelligence du bien et du mal, est la condition sine qua non du plein exercice de notre responsabilité humaine. Autrement dit, le philosophe américain en appelle à la mobilisation des ressorts de notre intelligence pour construire, indépendamment des religions, une éthique laïque, celle-là même qui conduit à faire le bien par amour du bien de l’humanité plutôt que par peur d’un quelconque châtiment divin. Il écrit :

« si l’on affirme que Dieu n’existe pas, alors seulement, sans doute, peut-on commencer à considérer réellement que les êtres humains sont autonomes, que nous sommes responsables de notre propre destinée et de celle de nos frères humains. Alors seulement, sans doute, peut-on faire appel au courage et à la sagesse pour développer une éthique rationnelle construite sur une appréhension réaliste de la nature et sur la reconnaissance du caractère fondamental d’une morale commune. Alors seulement, sans doute, sera-t-il possible de créer une société authentiquement laïque et de vivre dans le respect de principes et de valeurs humanistes. »   

Paul KURTZ (2011) : Le fruit défendu : pour une éthique laïque, H&O éditions, p. 41-42